Теперь спросите меня: в чём счастье на земле? В познании (с) К.С. Станиславский
Новогодний драббл-фест. Заявка кот нуар.
Название: Ванесса
Автор: Аталанта
Пейринг: Винс/Говард, Говард/Ванесса
Рейтинг: PG-13
Жанр:флафф
Предупреждения: ФЛАФФ!)))
От автора: По заявке кот нуар: Винс решил сделать для Муна оригинальный подарок. спер его самую любимую виниловую пластинку, разрезал ее, поменял кусочки местами. Говард в ярости, однако, новый звук неожиданно вызывает "дух рождества". Ребята загадывают желания, но в итоге получают совсем не то, что они хотели. Попытки вернуть все на прежние места, еще сильнее сближают друзей, дают им возможность лучше понять друг друга.
Еще примечание.А еще сцена на катке хорошо идет вот под это:
Думаю, не стоит объяснять почему XD
- Это что? - со смесью удивления и страха спросил Говард, держа в руках нечто, напоминавшее винилового монстра Франкенштейна.
- Это подарок! - улыбался Винс. - С Рождеством!
- ЧТО ты сделал с моей пластинкой?!
читать дальше- Ты только послушай...
- Ты уничтожил мою любимую пластинку! - Мун явно был расстроен.
- Да нет же! Я нашел для тебя новый звук! Сколько можно дарить книги и запонки? В этом году я решил, что тебе нужно что-то действительно особенное!
- И поэтому ты взял без спросу мою любимую пластинку и испортил ее! Спасибо большое, Винс!
- Да чего ты бесишься! Закажем тебе завтра такую же на e-bay, если она тебе так нравилась!
- Мне была дорога эта! - продолжал возмущаться Говард. - У меня с ней связаны воспоминания!
- Да какие?!
- ...Разные! О бурной юности... О женщинах, которые любили меня, и которых я любил.
- Не выдумывай! - хмыкнул Винс, вырвал у друга из рук пластинку и подошел с ней к винтажному патефону. Набу говорил, что с помощью него когда-то можно было вызывать духов, но сейчас он, похоже, не работает. - Это будет классно! Офигенный новый звук!
Говард только устало закатил глаза. Естественно, звук был ужасен. Перепутанные куски мелодии сопровождались скрежетом и еще чем-то странным.
Мун раздраженно потер виски, а вот Винсу, похоже, это, правда, нравилось.
- Ну как тебе? - с энтузиазмом спросил он.
Не успел Говард ответить, как в комнате вдруг появился снежный вихрь, к "новому звуку" примешался звон бубенцов и громкое "Хо-хо-хо!"
Нуар вскрикнул и поспешил скрыться за спиной Муна. Пока он это делал, вьюга улеглась, и они увидели посреди комнаты добродушного вида толстячка.
- Вы кто? - спросил Говард. - Что вы тут делаете?
- Хо-хо-хо! Я - Дух Рождества - ответил незваный гость. - Я создан всеми добрыми пожеланиями, которые люди с давних пор делали друг другу каждый год в этот светлый праздник! Вы призвали меня чудесной музыкой!
- Видишь, ему тоже нравится! - заметил Винс Говарду, выглянув из-за его плеча.
- Хо-хо-хо! - продолжал дух. - Поскольку сейчас канун Рождества, в подарок я исполню одно заветное желание каждого из вас!
- А что взамен? - недоверчиво спросил Говард.
- Какое "взамен"?! - возмутился Винс. - Это же подарок! На Рождество!
- Не быва... - Мун еще не успел закончить свою очередную очень умную мысль, а Винс уже бодро зашагал к духу.
- Привет! Я Винс, - представился он. - И на это Рождество я хочу... ммм... я хочу... Чтобы у меня не росли волосы на лице! А то кожа такая чувствительная, а щетина мне совсем не идет! - Нуар коснулся пальцами гладко выбритого подбородка, потом его осенило: - Нет! Нет! Хочу ноги на три размера меньше! Чтобы влезть в те шикарные сапоги! НЕТ! Чтобы меня в клубы пускали бесплатно! Нет! Хочу... нет!... хочу... - его взгляд бегал по комнате в поисках подсказки, чего же он на самом деле хочет. И в итоге зацепился за печальную фигуру Говарда, стоящего в стороне. Парень вдруг стал серьезным, вздохнул, подошел к духу почти вплотную и заговорил тихо, чтобы Мун не слышал:
- Я хочу, чтобы у Говарда наконец появилась девушка. А то он такой грустный, особенно в праздники. По-моему, ему очень одиноко.
- Это твое окончательное решение?
Винс кивнул.
- Точно? Может быть все-таки сапоги?
- Нет. Я точно решил.
- Хорошо, - дух улыбнулся добродушно и чуть хитро. - Очень хорошо. Теперь послушаем твоего друга.
Винс деликатно отошел, и наблюдал издалека, как Говард что-то долго рассказывает духу.
"Может, догадается попросить для меня сапоги?"
- Что ж, - сказал дух, когда Мун закончил. - Отныне я знаю, чего вы хотите. А теперь ложитесь спать, а наутро все ваши желания будут исполнены!
- Все? - с улыбкой уточнил Винс.
- Все, - дух хитро подмигнул ему и исчез в снежном вихре.
***
Обычный спокойный завтрак Говарда был наигрубейшим образом прерван визгом. Женским визгом, который звучал явно из их ванной комнаты.
- Что-то я не помню, чтобы Винс приводил вчера девушку, - проворчал Говард, быстро встав из-за стола, чтобы посмотреть, что случилось.
У двери ванной уже толпились Набу и Болло.
"Ну конечно, Нуар предпочтет лишний час поспать, а с его орущей женщиной мы должны разбираться!"
Девушка стояла спиной к двери перед зеркалом. Первое, что пришло Говарду в голову, подтверждение его догадки: это наверняка девушка Винса. Кто еще может разгуливать по чужому дому топлесс? Черные торчащие волосы до плеч и зубная щетка Нуара в руке.
Девушка продолжала вопить, пока Говард не окликнул ее:
- Мисс?
Она обернулась, не на секунду не задумавшись о том, что на ней нет ни намека на футболку или рубашку. Чем весьма смутила собравшихся, которые поспешили прикрыть глаза руками. Однако, Говарду на это несложное действие потребовалась пара секунд, а потом он и вовсе скрылся за косяком. Долгое отсутствие секса сказывалось. Очень сказывалось.
- Что здесь происходит, мисс? - спросил Набу из-под руки.
- Мисс? Набу! Это же я! Да посмотри ты на меня! - отчаянно воскликнула загадочная незнакомка.
- Сначала прикройтесь.
- Блин! - послышался шелест ткани. - Всё! Готово!
Теперь и Говард рискнул заглянуть в комнату. У него, наконец, появилась возможность рассмотреть девушку: невысокая и очень хрупкая, красивая, причем скорее внутренней красотой. И... эта манера стоять, этот взгляд.
- Винс? - шокированный собственной догадкой спросил Говард.
- Да, мать вашу! Дошло, наконец! Это все этот дурацкий дух! Все ваши желания исполнятся! Ага! Никакой щетины и ноги на три размера меньше! - девушка взмахнула в воздухе миниатюрной ступней.
Набу и Болло дружно и слегка укуренно рассмеялись, а Мун продолжал смотреть на результат ночной метаморфозы, не в силах сказать ни слова.
- Ну, отлично! - выругалось новое воплощение Винса и повернулось обратно к зеркалу, теперь, когда она немного отошла от шока, отражение девушку порадовало. - Так, выметайтесь все! Даме надо привести себя в порядок! - проворковала она, приглаживая волосы.
***
Говард сидел на диване в гостиной. Он был напряжен. Образ девушки-Винса никак не выходил из головы, более того, независимо от воли Муна, он начал получать там определенное развитие. Мужчина тряхнул головой, отгоняя эти мысли.
Через какое-то время в гостиной появился, вернее, появилась Винс. Похоже, в новом теле Нуар увидела новый простор для творчества. Волосы были теперь уложены более женственно и еще более вычурно, чем обычно. Они были собраны в два низких хвостика и чуть завиты на концах, что выглядело совершенно очаровательно. Одежда теперь была ей велика и потому один из самых удачных нарядов Винса - алая туника - теперь превратился в мини-платье, открывающее стройные ноги.
Говарду показалось, что его сердце на мгновение остановилось. Хотя этот образ не очень-то отличался от обычного облика Нуара, в нем было что-то болезненно трогательное. Эти хрупкие плечи, беззащитно босые ноги, которым не подошли ни одни из сапогов Винса. Ее хотелось обнять, укрыть от всех бед и тревог и никогда не отпускать. Иногда Говард чувствовал нечто подобное и к "старому" Винсу. Когда тот спал на диване, свернувшись калачиком и закутавшись в пончо. Когда он путался в сложных словах. Когда дрожал под дождем потому, что к "этому костюму не подходит ни один зонтик". Но то было легкое и мимолетное чувство, а сейчас оно накрыло Говарда резко и со своей доступной ему силой, которая была просто огромна.
- Славно выглядишь, - сказал он после паузы.
- Спасибо! - улыбнулась Винс, крутясь перед зеркалом. - Это даже прикольно.
- Я кое-что выяснил, - сказал вошедший в комнату Набу. - Вы загадали желания духу Рождества, а с ним нужно быть осторожными. Он не как джинны, конечно, зла не сделает, но всегда считает, что лучше знает, что нужно его "клиентам", чем они сами.
- Давайте опять вызовем его, и попросим все отменить? - предложила девушка. Похоже, Нуар уже наигралась с новым образом и была не прочь вернуться в обычное тело.
- Обидится. И убежит. А вы представляете, что будет, если дух Рождества сейчас внезапно покинет Лондон?
- Мда... - Винс нахмурилась, почесала затылок.
- Но я нашел рецепт зелья. К вечеру будет готово. К утру ты будешь прежним.
- К утру? Ко мне вот-вот придет Джулиетт! Мы хотели пойти на каток! Она не пойдет на свидания с... этим! - девушка кивнула в сторону зеркала.
- У тебя теперь свидания прямо с утра начинаются? - хмыкнул Говард.
- А что? Я пытаюсь разнообразить свою жизнь, в отличие от некоторых!
- Да уж, разнообразил так разнообразил! - усмехнулся Мун.
- Заткнись!
Внизу звякнул колокольчик, оповещая о том, что кто-то зашел в магазин.
- Это Джулиетт! - воскликнула Винс и тут же ринулась вниз по ступенькам. Набу и Говард проследовали за ней.
Внизу их ждала девушка в ярко-розовом платье, со светлыми волосами, торчащими в разные стороны, и кричащим макияжем.
- Эммм... мне нужен Винс Нуар, - обратилась она.
Винс среагировала машинально:
- О, привет, я...
- А вы кто?
- Я же Винссссс... - она сообразила, что болтает лишнего, и продолжила фразу совсем не так, как планировала. - ...сссова сестра. Ванесса.
- Очень приятно, - явно соврала Джулиетт. - А где Винс?
- Он вообще-то приболел...
- Значит так, да? Приболел, да? - девушка была возмущена.
- Но... это правда! Мой брат, правда, внезапно приболел и...
- Все они одинаковые!
- Джулиетт...
Ничего не желая слушать, девушка выбежала из магазина, хлопнув дверью.
- Довольно нервная особа, не так ли? - с издевкой заметил Говард.
- Ну и не очень-то хотелось, на самом деле.
На самом деле Говард был рад, что все так получилось, и он может провести сегодняшний день с... Ванессой?
- Значит, ты теперь Ванесса, да?
- До завтра, да. Что? Что ты на меня так смотришь?
- Как?
- О, нет! Если ты начнешь вести себя со мной так же, как с остальными девушками, я сбегу! - рассмеялась Ванесса.
- О чем ты? Я всегда прекрасно веду себя с девушками! - возмутился Мун.
- Да, конечно! - она легонько толкнула его в плечо. Даже это прикосновение заставило все внутри Говарда, включая и душу, и внутренние органы, в одно мгновение взлететь до небес и тут же рухнуть на дно Марианской впадины. Незабываемое ощущение.
- Ты знаешь... начал он, сегодня такой отличный день... мы могли бы прогуляться...
Ванесса секунду смотрела на Говарда.
- Это свидание? - спросила она, наконец.
- Что? Нет! Просто, мы же друзья и... почему бы не провести время вместе и...
- Это свидание! - девушка веселилась. - Стоило мне превратиться в женщину, как ты зовешь меня на свидание!
- Это не свидание!
Продолжая подтрунивать над Муном, Ванесса вспомнила, что за желания были загаданы вчера вечером духу Рождества.
"Я хочу, чтобы у Говарда наконец появилась девушка"
Неужели это желание должно сбыться так?
"...А наутро все ваши желания будут исполнены!"
Внезапно возникших талантов Дон Жуана у Говарда не обнаружилось, соответственно, Ванесса - единственный вариант исполнения желания, который укладывался в оговоренные временные рамки. Винс правда хотел, чтобы Говард почувствовал себя счастливым с девушкой, потому Ванесса в итоге сказала:
- Ладно. Я уже настроилась сегодня попасть на каток, так что можем пойти вместе.
- Отлично! Я люблю катки! Знаешь, меня называют Король Льда!
- Кто?
- Да все. Мне нет равных на льду!
Ванесса только рассмеялась.
***
На каток они попали только во второй половине дня. До этого несколько часов они провели в торговом центре: Ванесса выбирала подходящий костюм.
- Про каток ты ни за что не скажешь, что он не признает моды! Посмотри на всех эти фигуристок в шикарных блестящих платьях! Какой смысл идти на каток, если я не буду выглядеть круче их всех вместе взятых?
Говард не возражал. Ему даже нравилось наблюдать, как хрупкая девушка подобно помощнице фокусника появляется из примерочной все в новых и новых нарядах.
- Как тебе вот это? Мне больше всех понравилось! - Ванесса покрутилась перед Муном, демонстрируя короткое блестящее платье, расшитое перьями и искусственным мехом.
- Ты великолепна, - тихо проговорил Говард. - Тебе любое платье к лицу.
- Спасибо, - кокетливо промурлыкала девушка. Ей было очень приятно это слышать. Винсу Мун никогда не делал комплиментов. Никогда. Какое-то смутное чувство негодования шевельнулось внутри, но девушка отогнала его. Она была великолепна, остальное - не важно.
- Теперь нужно выбрать сапоги, - сообщила она Говарду, когда платье было упаковано.
- Зачем? Завтра же ты станешь прежним, - проблема обуви была временно решена по средствам ботинок Набу, которые миниатюрной девушке пришлись как раз впору, и Мун считал, что на один день этого вполне достаточно.
- А сегодня мне весь день ходить в этом ужасе, да? Нет уж! - возразила Ванесса и потащила Говарда в обувной магазин.
Когда они, наконец, добрались до катка, Ванесса быстро переобулась в коньки и вышла на лед. Говард же медлил.
- Эй, ты что, кататься не умеешь? - рассмеялась девушка, которая уже успела описать целый круг. Людей на катке было на удивление мало, и все они терялись на фоне Ванессы. В окружении искорок от платья и ярких перьев, со своей ломанной грацией, она была настоящей принцессой на льду. И это совсем не прибавляло Говарду решимости выйти на лед.
- Идем! - настаивала Ванесса. - Я научу тебя, это просто!
- Не надо меня ничему учить! Я - Говард Мун, король льда. Я всегда был лучше всех на катке. Лёд у меня в крови, знаешь ли...
- Хватит болтать! - девушка потянула его за рукав.
Не успел Говард проехать и пары метров, как потерял равновесие и довольно забавно упал, чем спровоцировал звонкий смех Ванессы.
- Тут лёд неровный! - возмутился Мун.
- Ну конечно! - веселилась девушка, помогая Говарду встать. - Поднимайся, увалень!
- И эти коньки... кто их вообще делает?..
Еще одна попытка проехать хоть какое-то расстояние закончилась тем же самым, и, похоже, Муну было действительно неловко перед девушкой.
- Эй! - она присела рядом на карточки. - У меня же тоже не с первого раза получилось!
- Ну конечно! - Говард поймал ее взгляд и замер. Голубые глаза сияли, как солнце, играющее на поверхности воды. Каток был открытым, и потому Рождественские снежинки могли спокойно падать на ее иссиня-черные волосы, оседая на них мягкой фатой.
- Что? - озадаченно спросила Ванесса, заметив, как Говард на нее смотрит.
- Ничего, - ответил он, отводя взгляд.
И в следующую секунду почувствовал, как тонкие нежные пальцы легко коснулись его щетинистого подбородка. А потом тонкие мягкие губы прижались к его губами. Мун не мог не ответить на этот поцелуй, и весь мир вокруг разлетелся миллионом сверкающих искр. Лед, снежинки, блестки на платье, все смешалось в один огромные фейерверк чувств и эмоций. Говард хотел, чтобы это мгновение не кончалось, чтобы это хрупкое и прекрасное существо навсегда осталось рядом с ним в этом нежном и трепетном поцелуе.
- Хватит с тебя, пока, - усмехнулась Ванесса, прервав, наконец, поцелуй. - А то боюсь, все закончится, не успев начаться, причем прямо здесь.
- Что? - искренне не понял Говард.
Девушка закатила глаза:
- Не важно! Пошли домой! - она поднялась и снова потянула его за руку.
***
Дома их встретил Набу.
- Хорошие новости: зелье уже готово.
- Отлично! - улыбнулась Ванесса, но вот Говард, похоже, был не очень этому рад. - Только у меня осталось еще одно незавершенное дело в этом облике. Ты не оставишь нас?
Шаман выгнул бровь, переводя взгляд с Ванессы на Муна и обратно. Потом, ни слова не говоря, скрылся в своей комнате.
Как только они остались одни, Ванесса без лишних рассуждений толкнула Говарда на диван. У того даже не нашлось сил что-то сказать, настолько все происходящее было волшебно и удивительно. Он просто наблюдал за ней и восхищался. Ванесса секунду смотрела на него сверху вниз, потом села верхом ему на колени и впилась в его губы поцелуем уже куда более страстным, чем на катке.
- Что ты делаешь? - прошептал Говард отстранившись.
- То, ради чего и существует Ванесса: спасаю тебя от одиночества, - он легонько укусила Муна за ухо.
- Нет... не надо...
- Что? - Ванесса чуть отстранилась и вопросительно посмотрела на Говарда.
- Я не могу так.
- В смысле? Не можешь забыть про Винса?
- Не в этом дело. Ты можешь уйти куда-нибудь на час? Через час мы продолжим, обещаю.
- Эммм... ок. Ты странный тип, - она чмокнула его в нос, слезая с коленей, набросила куртку и скрылась на улице.
***
Когда Ванесса вернулась, еще до того, как открыть дверь, она услышала музыку. Красивую и романтичную. Конечно, это явно не был из коллекции Винса, но хотя бы не джаз. Как только она зашла в дом, её встретил Говард, галантно приняв куртку и повесив в шкаф. Почти ничего не говоря, он проводил ее в гостиную, которая успела преобразиться за этот час. В ней звучала музыка, на журнальном столике горели свечи, стояла ваза с фруктами, бутылка вина и два бокала.
- Ох, Говард... - девушка выглядела удивленной и очень тронутой. - Это... это...
- Я решил, что просто необходимо добавить этому вечеру немного романтики, - слегка смущенно проговорил он. - Возможно, ты сочтешь меня старомодным, но я привык быть джентльменом.
- Говард... - повторила Ванесса, сев на диван. - Для меня никогда никто ничего такого не делал! Это так здорово!
Мун сел рядом, бутылка вина была уже предусмотрительно открыта, и Ванесса хихикнула, представив, как сражение с пробкой могло испортить атмосферу. Говард, видимо, понял ее мысли и тоже улыбнулся.
- Ты знаешь, я слов на ветер не бросаю, - начал Говард, чем вызвал еще один смешок. - Сегодня, в этот чудесный зимний вечер я хочу сказать тебя кое-что действительно важное...
Музыка, свечи, все это действительно очень трогало Ванессу, но чувство негодования снова всколыхнулось внутри, как тогда, когда Говард впервые сделал ей комплимент, но теперь оно обретало более конкретную и четкую форму.
- ...я хочу сказать: я люблю тебя, Ванесса... Ты... ты смеешься?..
Девушка и правда смеялась, и в этом смехе была горечь.
- Ванесса, да? - она опустила голову так, что почти все лицо оказалось, скрыто челкой. - Это все для Ванессы. Только, кажется, ты кое-что забыл, Говард Мун, - она подняла полные обиды глаза. - Ванессы не существует. Я Винс! - это было выкрикнуто с гневом, девушка резко встала, голубые глаза наполнились слезами. - Я Винс Нуар, если ты еще помнишь такого! Я просто хотел помочь тебе, потому, что ты был очень одиноким. А ты! Ты променял меня на какую-то бабу! - она резко стянула резинки, которыми были собраны ее волосы, и швырнула их в Говарда.
- Ванесса...
- ВАНЕССА?! Даже теперь?! Да пошел ты!!
Она ринулась к комнате Набу.
- Где зелье?! - рявкнула она, бесцеремонно распахнув дверь.
Шаман, опешивший от такой наглости, только и смог, что взять пузырек с тумбочки и протянуть его ополоумевшей девице. Та одним резким движением открыла его и залпом выпила содержимое. Голова закружилась, ноги подкосились, и только что подоспевший Говард не успел уберечь ее от падения.
- Ты что с ним сделал? - спросил Набу.
- Кажется, я просто идиот, - вздохнул Мун, подняв хрупкую девушку на руки. Поскольку больше ничего Набу выяснять не стал, он спокойно отнес ее в спальню и уложил на кровать. И как только он это сделал, понял, что становится свидетелем метаморфозы. Человек, лежащий перед ним, обретал прежнюю форму: черты лица становились грубее, плечи шире, пропорции изменялись, и вот, примерно через пять минут, Говард снова видел перед собой Винса Нуара, и, неожиданно, то чувство щемящей нежности и ответственности, которое накрыло его, когда он увидел Ванессу в гостиной, вернулось. И это чувство было сильнее. Оно было более настоящим потому, что перед Говардом был Винс. Такой родной, каким он знает его много лет. Винс, который мило кутается в пончо и задает глупые вопросы, который придумывает всякую чепуху, чтобы Говард не умер от собственного занудства. Винс, который может полюбить целый мир. Винс, которого может полюбить целый мир. Винс, который из целого мира почему-то выбрал Говарда.
Утром Нуар проснулся в ужасном настроении. Голова болела так, как будто он все ночь пил. На душе было по-прежнему паршиво из-за вчерашнего. Он с трудом заставил себя встать, пойти в душ и одеться. Когда он собрался выйти на кухню, внимание его привлекла доносившаяся оттуда музыка. Rolling Stones. С чего бы Говарду или кому-то еще слушать с утра Rolling Stones?
Винс осторожно заглянул на кухню. Атмосфера удивительно напоминала вчерашнюю, только она была... для Винса. Окна были занавешены тяжелыми шторами, чтобы создать полумрак, в котором свечи заменяла лавовая лампа. А на столе Нуара поджидал завтрак в виде порции любимых хлопьев (несколько видом в одной тарелке! офигеть!), печенья в виде мишек, стакана сока и целой горы самого разного мармелада: змейки, паучки, фрукты, буквы. Буквами-мармеладками, кстати, на отдельной тарелке было выложено: "Прости, я идиот".
Собственно, Говард стоял в стороне и наблюдал за происходящим. Равно до тех пор, пока не попался Винсу на глаза. Тот тут же радостно бросился к нему и стиснул в объятьях.
- Это так круто! - выпалил он. - Самый офигенный завтрак на свете!!
Мун позволил себе осторожно обнять парня за плечи.
- Если хочешь, продолжить можем так же, как планировали вчера, - промурлыкал он, уткнувшись Говарду в шею.
- Я был бы этому рад, сэр.
URL записиАвтор: Аталанта
Пейринг: Винс/Говард, Говард/Ванесса
Рейтинг: PG-13
Жанр:флафф
Предупреждения: ФЛАФФ!)))
От автора: По заявке кот нуар: Винс решил сделать для Муна оригинальный подарок. спер его самую любимую виниловую пластинку, разрезал ее, поменял кусочки местами. Говард в ярости, однако, новый звук неожиданно вызывает "дух рождества". Ребята загадывают желания, но в итоге получают совсем не то, что они хотели. Попытки вернуть все на прежние места, еще сильнее сближают друзей, дают им возможность лучше понять друг друга.
Еще примечание.А еще сцена на катке хорошо идет вот под это:
Думаю, не стоит объяснять почему XD
- Это что? - со смесью удивления и страха спросил Говард, держа в руках нечто, напоминавшее винилового монстра Франкенштейна.
- Это подарок! - улыбался Винс. - С Рождеством!
- ЧТО ты сделал с моей пластинкой?!
читать дальше- Ты только послушай...
- Ты уничтожил мою любимую пластинку! - Мун явно был расстроен.
- Да нет же! Я нашел для тебя новый звук! Сколько можно дарить книги и запонки? В этом году я решил, что тебе нужно что-то действительно особенное!
- И поэтому ты взял без спросу мою любимую пластинку и испортил ее! Спасибо большое, Винс!
- Да чего ты бесишься! Закажем тебе завтра такую же на e-bay, если она тебе так нравилась!
- Мне была дорога эта! - продолжал возмущаться Говард. - У меня с ней связаны воспоминания!
- Да какие?!
- ...Разные! О бурной юности... О женщинах, которые любили меня, и которых я любил.
- Не выдумывай! - хмыкнул Винс, вырвал у друга из рук пластинку и подошел с ней к винтажному патефону. Набу говорил, что с помощью него когда-то можно было вызывать духов, но сейчас он, похоже, не работает. - Это будет классно! Офигенный новый звук!
Говард только устало закатил глаза. Естественно, звук был ужасен. Перепутанные куски мелодии сопровождались скрежетом и еще чем-то странным.
Мун раздраженно потер виски, а вот Винсу, похоже, это, правда, нравилось.
- Ну как тебе? - с энтузиазмом спросил он.
Не успел Говард ответить, как в комнате вдруг появился снежный вихрь, к "новому звуку" примешался звон бубенцов и громкое "Хо-хо-хо!"
Нуар вскрикнул и поспешил скрыться за спиной Муна. Пока он это делал, вьюга улеглась, и они увидели посреди комнаты добродушного вида толстячка.
- Вы кто? - спросил Говард. - Что вы тут делаете?
- Хо-хо-хо! Я - Дух Рождества - ответил незваный гость. - Я создан всеми добрыми пожеланиями, которые люди с давних пор делали друг другу каждый год в этот светлый праздник! Вы призвали меня чудесной музыкой!
- Видишь, ему тоже нравится! - заметил Винс Говарду, выглянув из-за его плеча.
- Хо-хо-хо! - продолжал дух. - Поскольку сейчас канун Рождества, в подарок я исполню одно заветное желание каждого из вас!
- А что взамен? - недоверчиво спросил Говард.
- Какое "взамен"?! - возмутился Винс. - Это же подарок! На Рождество!
- Не быва... - Мун еще не успел закончить свою очередную очень умную мысль, а Винс уже бодро зашагал к духу.
- Привет! Я Винс, - представился он. - И на это Рождество я хочу... ммм... я хочу... Чтобы у меня не росли волосы на лице! А то кожа такая чувствительная, а щетина мне совсем не идет! - Нуар коснулся пальцами гладко выбритого подбородка, потом его осенило: - Нет! Нет! Хочу ноги на три размера меньше! Чтобы влезть в те шикарные сапоги! НЕТ! Чтобы меня в клубы пускали бесплатно! Нет! Хочу... нет!... хочу... - его взгляд бегал по комнате в поисках подсказки, чего же он на самом деле хочет. И в итоге зацепился за печальную фигуру Говарда, стоящего в стороне. Парень вдруг стал серьезным, вздохнул, подошел к духу почти вплотную и заговорил тихо, чтобы Мун не слышал:
- Я хочу, чтобы у Говарда наконец появилась девушка. А то он такой грустный, особенно в праздники. По-моему, ему очень одиноко.
- Это твое окончательное решение?
Винс кивнул.
- Точно? Может быть все-таки сапоги?
- Нет. Я точно решил.
- Хорошо, - дух улыбнулся добродушно и чуть хитро. - Очень хорошо. Теперь послушаем твоего друга.
Винс деликатно отошел, и наблюдал издалека, как Говард что-то долго рассказывает духу.
"Может, догадается попросить для меня сапоги?"
- Что ж, - сказал дух, когда Мун закончил. - Отныне я знаю, чего вы хотите. А теперь ложитесь спать, а наутро все ваши желания будут исполнены!
- Все? - с улыбкой уточнил Винс.
- Все, - дух хитро подмигнул ему и исчез в снежном вихре.
***
Обычный спокойный завтрак Говарда был наигрубейшим образом прерван визгом. Женским визгом, который звучал явно из их ванной комнаты.
- Что-то я не помню, чтобы Винс приводил вчера девушку, - проворчал Говард, быстро встав из-за стола, чтобы посмотреть, что случилось.
У двери ванной уже толпились Набу и Болло.
"Ну конечно, Нуар предпочтет лишний час поспать, а с его орущей женщиной мы должны разбираться!"
Девушка стояла спиной к двери перед зеркалом. Первое, что пришло Говарду в голову, подтверждение его догадки: это наверняка девушка Винса. Кто еще может разгуливать по чужому дому топлесс? Черные торчащие волосы до плеч и зубная щетка Нуара в руке.
Девушка продолжала вопить, пока Говард не окликнул ее:
- Мисс?
Она обернулась, не на секунду не задумавшись о том, что на ней нет ни намека на футболку или рубашку. Чем весьма смутила собравшихся, которые поспешили прикрыть глаза руками. Однако, Говарду на это несложное действие потребовалась пара секунд, а потом он и вовсе скрылся за косяком. Долгое отсутствие секса сказывалось. Очень сказывалось.
- Что здесь происходит, мисс? - спросил Набу из-под руки.
- Мисс? Набу! Это же я! Да посмотри ты на меня! - отчаянно воскликнула загадочная незнакомка.
- Сначала прикройтесь.
- Блин! - послышался шелест ткани. - Всё! Готово!
Теперь и Говард рискнул заглянуть в комнату. У него, наконец, появилась возможность рассмотреть девушку: невысокая и очень хрупкая, красивая, причем скорее внутренней красотой. И... эта манера стоять, этот взгляд.
- Винс? - шокированный собственной догадкой спросил Говард.
- Да, мать вашу! Дошло, наконец! Это все этот дурацкий дух! Все ваши желания исполнятся! Ага! Никакой щетины и ноги на три размера меньше! - девушка взмахнула в воздухе миниатюрной ступней.
Набу и Болло дружно и слегка укуренно рассмеялись, а Мун продолжал смотреть на результат ночной метаморфозы, не в силах сказать ни слова.
- Ну, отлично! - выругалось новое воплощение Винса и повернулось обратно к зеркалу, теперь, когда она немного отошла от шока, отражение девушку порадовало. - Так, выметайтесь все! Даме надо привести себя в порядок! - проворковала она, приглаживая волосы.
***
Говард сидел на диване в гостиной. Он был напряжен. Образ девушки-Винса никак не выходил из головы, более того, независимо от воли Муна, он начал получать там определенное развитие. Мужчина тряхнул головой, отгоняя эти мысли.
Через какое-то время в гостиной появился, вернее, появилась Винс. Похоже, в новом теле Нуар увидела новый простор для творчества. Волосы были теперь уложены более женственно и еще более вычурно, чем обычно. Они были собраны в два низких хвостика и чуть завиты на концах, что выглядело совершенно очаровательно. Одежда теперь была ей велика и потому один из самых удачных нарядов Винса - алая туника - теперь превратился в мини-платье, открывающее стройные ноги.
Говарду показалось, что его сердце на мгновение остановилось. Хотя этот образ не очень-то отличался от обычного облика Нуара, в нем было что-то болезненно трогательное. Эти хрупкие плечи, беззащитно босые ноги, которым не подошли ни одни из сапогов Винса. Ее хотелось обнять, укрыть от всех бед и тревог и никогда не отпускать. Иногда Говард чувствовал нечто подобное и к "старому" Винсу. Когда тот спал на диване, свернувшись калачиком и закутавшись в пончо. Когда он путался в сложных словах. Когда дрожал под дождем потому, что к "этому костюму не подходит ни один зонтик". Но то было легкое и мимолетное чувство, а сейчас оно накрыло Говарда резко и со своей доступной ему силой, которая была просто огромна.
- Славно выглядишь, - сказал он после паузы.
- Спасибо! - улыбнулась Винс, крутясь перед зеркалом. - Это даже прикольно.
- Я кое-что выяснил, - сказал вошедший в комнату Набу. - Вы загадали желания духу Рождества, а с ним нужно быть осторожными. Он не как джинны, конечно, зла не сделает, но всегда считает, что лучше знает, что нужно его "клиентам", чем они сами.
- Давайте опять вызовем его, и попросим все отменить? - предложила девушка. Похоже, Нуар уже наигралась с новым образом и была не прочь вернуться в обычное тело.
- Обидится. И убежит. А вы представляете, что будет, если дух Рождества сейчас внезапно покинет Лондон?
- Мда... - Винс нахмурилась, почесала затылок.
- Но я нашел рецепт зелья. К вечеру будет готово. К утру ты будешь прежним.
- К утру? Ко мне вот-вот придет Джулиетт! Мы хотели пойти на каток! Она не пойдет на свидания с... этим! - девушка кивнула в сторону зеркала.
- У тебя теперь свидания прямо с утра начинаются? - хмыкнул Говард.
- А что? Я пытаюсь разнообразить свою жизнь, в отличие от некоторых!
- Да уж, разнообразил так разнообразил! - усмехнулся Мун.
- Заткнись!
Внизу звякнул колокольчик, оповещая о том, что кто-то зашел в магазин.
- Это Джулиетт! - воскликнула Винс и тут же ринулась вниз по ступенькам. Набу и Говард проследовали за ней.
Внизу их ждала девушка в ярко-розовом платье, со светлыми волосами, торчащими в разные стороны, и кричащим макияжем.
- Эммм... мне нужен Винс Нуар, - обратилась она.
Винс среагировала машинально:
- О, привет, я...
- А вы кто?
- Я же Винссссс... - она сообразила, что болтает лишнего, и продолжила фразу совсем не так, как планировала. - ...сссова сестра. Ванесса.
- Очень приятно, - явно соврала Джулиетт. - А где Винс?
- Он вообще-то приболел...
- Значит так, да? Приболел, да? - девушка была возмущена.
- Но... это правда! Мой брат, правда, внезапно приболел и...
- Все они одинаковые!
- Джулиетт...
Ничего не желая слушать, девушка выбежала из магазина, хлопнув дверью.
- Довольно нервная особа, не так ли? - с издевкой заметил Говард.
- Ну и не очень-то хотелось, на самом деле.
На самом деле Говард был рад, что все так получилось, и он может провести сегодняшний день с... Ванессой?
- Значит, ты теперь Ванесса, да?
- До завтра, да. Что? Что ты на меня так смотришь?
- Как?
- О, нет! Если ты начнешь вести себя со мной так же, как с остальными девушками, я сбегу! - рассмеялась Ванесса.
- О чем ты? Я всегда прекрасно веду себя с девушками! - возмутился Мун.
- Да, конечно! - она легонько толкнула его в плечо. Даже это прикосновение заставило все внутри Говарда, включая и душу, и внутренние органы, в одно мгновение взлететь до небес и тут же рухнуть на дно Марианской впадины. Незабываемое ощущение.
- Ты знаешь... начал он, сегодня такой отличный день... мы могли бы прогуляться...
Ванесса секунду смотрела на Говарда.
- Это свидание? - спросила она, наконец.
- Что? Нет! Просто, мы же друзья и... почему бы не провести время вместе и...
- Это свидание! - девушка веселилась. - Стоило мне превратиться в женщину, как ты зовешь меня на свидание!
- Это не свидание!
Продолжая подтрунивать над Муном, Ванесса вспомнила, что за желания были загаданы вчера вечером духу Рождества.
"Я хочу, чтобы у Говарда наконец появилась девушка"
Неужели это желание должно сбыться так?
"...А наутро все ваши желания будут исполнены!"
Внезапно возникших талантов Дон Жуана у Говарда не обнаружилось, соответственно, Ванесса - единственный вариант исполнения желания, который укладывался в оговоренные временные рамки. Винс правда хотел, чтобы Говард почувствовал себя счастливым с девушкой, потому Ванесса в итоге сказала:
- Ладно. Я уже настроилась сегодня попасть на каток, так что можем пойти вместе.
- Отлично! Я люблю катки! Знаешь, меня называют Король Льда!
- Кто?
- Да все. Мне нет равных на льду!
Ванесса только рассмеялась.
***
На каток они попали только во второй половине дня. До этого несколько часов они провели в торговом центре: Ванесса выбирала подходящий костюм.
- Про каток ты ни за что не скажешь, что он не признает моды! Посмотри на всех эти фигуристок в шикарных блестящих платьях! Какой смысл идти на каток, если я не буду выглядеть круче их всех вместе взятых?
Говард не возражал. Ему даже нравилось наблюдать, как хрупкая девушка подобно помощнице фокусника появляется из примерочной все в новых и новых нарядах.
- Как тебе вот это? Мне больше всех понравилось! - Ванесса покрутилась перед Муном, демонстрируя короткое блестящее платье, расшитое перьями и искусственным мехом.
- Ты великолепна, - тихо проговорил Говард. - Тебе любое платье к лицу.
- Спасибо, - кокетливо промурлыкала девушка. Ей было очень приятно это слышать. Винсу Мун никогда не делал комплиментов. Никогда. Какое-то смутное чувство негодования шевельнулось внутри, но девушка отогнала его. Она была великолепна, остальное - не важно.
- Теперь нужно выбрать сапоги, - сообщила она Говарду, когда платье было упаковано.
- Зачем? Завтра же ты станешь прежним, - проблема обуви была временно решена по средствам ботинок Набу, которые миниатюрной девушке пришлись как раз впору, и Мун считал, что на один день этого вполне достаточно.
- А сегодня мне весь день ходить в этом ужасе, да? Нет уж! - возразила Ванесса и потащила Говарда в обувной магазин.
Когда они, наконец, добрались до катка, Ванесса быстро переобулась в коньки и вышла на лед. Говард же медлил.
- Эй, ты что, кататься не умеешь? - рассмеялась девушка, которая уже успела описать целый круг. Людей на катке было на удивление мало, и все они терялись на фоне Ванессы. В окружении искорок от платья и ярких перьев, со своей ломанной грацией, она была настоящей принцессой на льду. И это совсем не прибавляло Говарду решимости выйти на лед.
- Идем! - настаивала Ванесса. - Я научу тебя, это просто!
- Не надо меня ничему учить! Я - Говард Мун, король льда. Я всегда был лучше всех на катке. Лёд у меня в крови, знаешь ли...
- Хватит болтать! - девушка потянула его за рукав.
Не успел Говард проехать и пары метров, как потерял равновесие и довольно забавно упал, чем спровоцировал звонкий смех Ванессы.
- Тут лёд неровный! - возмутился Мун.
- Ну конечно! - веселилась девушка, помогая Говарду встать. - Поднимайся, увалень!
- И эти коньки... кто их вообще делает?..
Еще одна попытка проехать хоть какое-то расстояние закончилась тем же самым, и, похоже, Муну было действительно неловко перед девушкой.
- Эй! - она присела рядом на карточки. - У меня же тоже не с первого раза получилось!
- Ну конечно! - Говард поймал ее взгляд и замер. Голубые глаза сияли, как солнце, играющее на поверхности воды. Каток был открытым, и потому Рождественские снежинки могли спокойно падать на ее иссиня-черные волосы, оседая на них мягкой фатой.
- Что? - озадаченно спросила Ванесса, заметив, как Говард на нее смотрит.
- Ничего, - ответил он, отводя взгляд.
И в следующую секунду почувствовал, как тонкие нежные пальцы легко коснулись его щетинистого подбородка. А потом тонкие мягкие губы прижались к его губами. Мун не мог не ответить на этот поцелуй, и весь мир вокруг разлетелся миллионом сверкающих искр. Лед, снежинки, блестки на платье, все смешалось в один огромные фейерверк чувств и эмоций. Говард хотел, чтобы это мгновение не кончалось, чтобы это хрупкое и прекрасное существо навсегда осталось рядом с ним в этом нежном и трепетном поцелуе.
- Хватит с тебя, пока, - усмехнулась Ванесса, прервав, наконец, поцелуй. - А то боюсь, все закончится, не успев начаться, причем прямо здесь.
- Что? - искренне не понял Говард.
Девушка закатила глаза:
- Не важно! Пошли домой! - она поднялась и снова потянула его за руку.
***
Дома их встретил Набу.
- Хорошие новости: зелье уже готово.
- Отлично! - улыбнулась Ванесса, но вот Говард, похоже, был не очень этому рад. - Только у меня осталось еще одно незавершенное дело в этом облике. Ты не оставишь нас?
Шаман выгнул бровь, переводя взгляд с Ванессы на Муна и обратно. Потом, ни слова не говоря, скрылся в своей комнате.
Как только они остались одни, Ванесса без лишних рассуждений толкнула Говарда на диван. У того даже не нашлось сил что-то сказать, настолько все происходящее было волшебно и удивительно. Он просто наблюдал за ней и восхищался. Ванесса секунду смотрела на него сверху вниз, потом села верхом ему на колени и впилась в его губы поцелуем уже куда более страстным, чем на катке.
- Что ты делаешь? - прошептал Говард отстранившись.
- То, ради чего и существует Ванесса: спасаю тебя от одиночества, - он легонько укусила Муна за ухо.
- Нет... не надо...
- Что? - Ванесса чуть отстранилась и вопросительно посмотрела на Говарда.
- Я не могу так.
- В смысле? Не можешь забыть про Винса?
- Не в этом дело. Ты можешь уйти куда-нибудь на час? Через час мы продолжим, обещаю.
- Эммм... ок. Ты странный тип, - она чмокнула его в нос, слезая с коленей, набросила куртку и скрылась на улице.
***
Когда Ванесса вернулась, еще до того, как открыть дверь, она услышала музыку. Красивую и романтичную. Конечно, это явно не был из коллекции Винса, но хотя бы не джаз. Как только она зашла в дом, её встретил Говард, галантно приняв куртку и повесив в шкаф. Почти ничего не говоря, он проводил ее в гостиную, которая успела преобразиться за этот час. В ней звучала музыка, на журнальном столике горели свечи, стояла ваза с фруктами, бутылка вина и два бокала.
- Ох, Говард... - девушка выглядела удивленной и очень тронутой. - Это... это...
- Я решил, что просто необходимо добавить этому вечеру немного романтики, - слегка смущенно проговорил он. - Возможно, ты сочтешь меня старомодным, но я привык быть джентльменом.
- Говард... - повторила Ванесса, сев на диван. - Для меня никогда никто ничего такого не делал! Это так здорово!
Мун сел рядом, бутылка вина была уже предусмотрительно открыта, и Ванесса хихикнула, представив, как сражение с пробкой могло испортить атмосферу. Говард, видимо, понял ее мысли и тоже улыбнулся.
- Ты знаешь, я слов на ветер не бросаю, - начал Говард, чем вызвал еще один смешок. - Сегодня, в этот чудесный зимний вечер я хочу сказать тебя кое-что действительно важное...
Музыка, свечи, все это действительно очень трогало Ванессу, но чувство негодования снова всколыхнулось внутри, как тогда, когда Говард впервые сделал ей комплимент, но теперь оно обретало более конкретную и четкую форму.
- ...я хочу сказать: я люблю тебя, Ванесса... Ты... ты смеешься?..
Девушка и правда смеялась, и в этом смехе была горечь.
- Ванесса, да? - она опустила голову так, что почти все лицо оказалось, скрыто челкой. - Это все для Ванессы. Только, кажется, ты кое-что забыл, Говард Мун, - она подняла полные обиды глаза. - Ванессы не существует. Я Винс! - это было выкрикнуто с гневом, девушка резко встала, голубые глаза наполнились слезами. - Я Винс Нуар, если ты еще помнишь такого! Я просто хотел помочь тебе, потому, что ты был очень одиноким. А ты! Ты променял меня на какую-то бабу! - она резко стянула резинки, которыми были собраны ее волосы, и швырнула их в Говарда.
- Ванесса...
- ВАНЕССА?! Даже теперь?! Да пошел ты!!
Она ринулась к комнате Набу.
- Где зелье?! - рявкнула она, бесцеремонно распахнув дверь.
Шаман, опешивший от такой наглости, только и смог, что взять пузырек с тумбочки и протянуть его ополоумевшей девице. Та одним резким движением открыла его и залпом выпила содержимое. Голова закружилась, ноги подкосились, и только что подоспевший Говард не успел уберечь ее от падения.
- Ты что с ним сделал? - спросил Набу.
- Кажется, я просто идиот, - вздохнул Мун, подняв хрупкую девушку на руки. Поскольку больше ничего Набу выяснять не стал, он спокойно отнес ее в спальню и уложил на кровать. И как только он это сделал, понял, что становится свидетелем метаморфозы. Человек, лежащий перед ним, обретал прежнюю форму: черты лица становились грубее, плечи шире, пропорции изменялись, и вот, примерно через пять минут, Говард снова видел перед собой Винса Нуара, и, неожиданно, то чувство щемящей нежности и ответственности, которое накрыло его, когда он увидел Ванессу в гостиной, вернулось. И это чувство было сильнее. Оно было более настоящим потому, что перед Говардом был Винс. Такой родной, каким он знает его много лет. Винс, который мило кутается в пончо и задает глупые вопросы, который придумывает всякую чепуху, чтобы Говард не умер от собственного занудства. Винс, который может полюбить целый мир. Винс, которого может полюбить целый мир. Винс, который из целого мира почему-то выбрал Говарда.
Утром Нуар проснулся в ужасном настроении. Голова болела так, как будто он все ночь пил. На душе было по-прежнему паршиво из-за вчерашнего. Он с трудом заставил себя встать, пойти в душ и одеться. Когда он собрался выйти на кухню, внимание его привлекла доносившаяся оттуда музыка. Rolling Stones. С чего бы Говарду или кому-то еще слушать с утра Rolling Stones?
Винс осторожно заглянул на кухню. Атмосфера удивительно напоминала вчерашнюю, только она была... для Винса. Окна были занавешены тяжелыми шторами, чтобы создать полумрак, в котором свечи заменяла лавовая лампа. А на столе Нуара поджидал завтрак в виде порции любимых хлопьев (несколько видом в одной тарелке! офигеть!), печенья в виде мишек, стакана сока и целой горы самого разного мармелада: змейки, паучки, фрукты, буквы. Буквами-мармеладками, кстати, на отдельной тарелке было выложено: "Прости, я идиот".
Собственно, Говард стоял в стороне и наблюдал за происходящим. Равно до тех пор, пока не попался Винсу на глаза. Тот тут же радостно бросился к нему и стиснул в объятьях.
- Это так круто! - выпалил он. - Самый офигенный завтрак на свете!!
Мун позволил себе осторожно обнять парня за плечи.
- Если хочешь, продолжить можем так же, как планировали вчера, - промурлыкал он, уткнувшись Говарду в шею.
- Я был бы этому рад, сэр.
@темы: Чтиво, Mighty boosh, Мужская дружба? Не, не слышала, PG-13